Eu acredito que um país funciona melhor quando os grandes exemplos são lembrados e seguidos. Pois no dia 04 de abril os poucos brasileiros de memória celebrarão o 111º aniversário do nascimento deste grande brasileiro: João Ribeiro de Barros. Nascido em Jahú-SP, em 1900, entusiasmou-se com a aviação, ainda jovem, numa época em que o Brasil pouca ou nenhuma importância dava ao assunto. Havia, na década de 20, uma ferrenha disputa entre as potências da época pela primazia de realizar a primeira travessia do Atlântico sem escalas. Dezenas de pilotos da Inglaterra, França, Alemanha, EUA e Itália - os principais competidores, estão enterrados no oceano devido às frustradas tentativas. Aquilo equivalia a algo como chegar a Lua. Pois o feito acabou sendo brasileiro. João Ribeiro de Barros estudou engenharia nos EUA, estudou aviação e mecânica de aviões a fundo, navegação aérea, até partir para a Europa para tentar a proeza. Incrível a sua determinação: enfrentou a sabotagem italiana, quase caindo na Espanha; traição de co-piloto que, subornado lhe abandonou, ficara doente de malária quase falecendo, pressionado pelo presidente Washington Luiz para que desistisse da tentativa (aliás, sua resposta àquela ameba presidencial foi uma pérola: "Presidente: ocupe-se dos afazeres do seu governo e não se meta em assuntos dos quais sua Exa. nada entende."). Reconstruiu um avião italiano "Savoia Marchetti", superado,que comprara (os italianos negaram-se a vender-lhe o que tinham de melhor) e acabou fazendo um mais avançado ainda. Enfrentou tempestade na partida, falha de motor e, mesmo encharcado até o pescoço junto com sua tripulação levou a cabo a grande proeza: atravessar o Atlântico sem escalas. Seu feito provocou júbilo popular no Brasil, EUA e na própria Europa, com milhares de pessoas saindo às ruas em celebração. Recebeu as mais altas comendas da Alemanha, Itália, França e outros países. Foi a primeira travessia, realizada em 1927, um marco mundial na aviação. Pois esse exemplo de heroísmo e determinação foi esquecido no Brasil, ao invés de constar até hoje nos currículos escolares, exatamente onde a História deve cumprir um de seus papéis mais importantes: a educação pelos exemplos, acordando sentimentos e mostrando que somos capazes de tudo quando não recuamos diante de dificuldades. João Ribeiro de Barros faleceu em 1947, seu avião encontra-se num museu em SP, intacto.
Gostaria que os amigos abrissem a Wikipédia, com seu nome: os relatos estão lá com detalhes.
Se nosso país revivesse fatos como esse e trabalhasse seus exemplos, seríamos outra nação.
Particularmente, vivo embuído do seu espírito e abandonei muitos dos velhos medos que atrapalhavam a minha vida.
Em tempo: nossas escolas falam de Charles Lindberg que, poucos meses depois do nosso João, fez a primeira travessia do Atlântico num vôo solitário. A primeira travessia sem escalas é feito brasileiro, reconhecido internacionalmente. Mas não comentamos...
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